Biden recorta el pedido de aviones F-35 en un 18%

El presidente estadounidense, Joe Biden, quiere un recorte del 18% en el número de aviones F-35 que el Pentágono compra el próximo año después de que el límite del Congreso sobre el tamaño del próximo presupuesto de defensa obligó a la administración a buscar ahorros, dijeron dos fuentes familiarizadas con la situación. El pedido del Pentágono de aviones de combate furtivos de Lockheed Martin (LMT.N) caerá a menos de 70, frente a un pedido esperado de 83, lo que supondrá una caída estimada de 1.600 millones de dólares en el gasto en aviones. La caída en los pedidos del F-35 podría afectar al gran contratista de defensa, que obtiene alrededor de una cuarta parte de sus ingresos del programa de aviones. La demanda internacional de los aviones, que cuestan entre 80 y 120 millones de dólares cada uno, según el tipo, sigue siendo fuerte. Se espera que la solicitud presupuestaria general de defensa y seguridad nacional de Biden sea de 895 mil millones de dólares, dijeron las fuentes, lo que obligará a profundos recortes en una amplia gama de programas, retrasos en los programas existentes y desaceleración de los esfuerzos para construir reservas de armas agotadas por las guerras en Ucrania e Israel. Las negociaciones presupuestarias entre el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca han concluido en gran medida, pero el monto final podría cambiar antes de que se espera que la solicitud de presupuesto se dé a conocer el 11 de marzo, agregaron las fuentes. El contralor del Pentágono declinó hacer comentarios, y la oficina del Programa Conjunto, que dirige el programa F-35, también declinó hacer comentarios. El año pasado, el Pentágono proyectó que compraría 83 de los sigilosos aviones de combate F-35 de Lockheed Martin por 9.800 millones de dólares.