עוד חודש, שיא חום עולמי נוסף שהותיר את מדעני האקלים מגרדים בראשם ומקווים שזהו הנגאובר הקשור לאל ניניו ולא סימפטום לבריאות פלנטרית גרועה מהצפוי. טמפרטורות פני השטח הגלובאליות במרץ היו גבוהות ב-0.1 מעלות צלזיוס מהשיא הקודם לחודש, שנקבע ב-2016, וב-1.68 מעלות צלזיוס מהממוצע הטרום-תעשייתי, לפי נתונים שפורסמו ביום שלישי על ידי שירות שינויי האקלים של קופרניקוס. זהו השיא החודשי העשירי ברציפות בשלב התחממות שניפץ את כל השיאים הקודמים. במהלך 12 החודשים האחרונים, הטמפרטורות הממוצעות בעולם היו 1.58 מעלות צלזיוס מעל לרמות הטרום-תעשייתיות. זה, לפחות באופן זמני, חורג מרף ה-1.5C שהוגדר כיעד בהסכם האקלים של פריז, אך הסכם זה לא ייחשב כהופר אלא אם מגמה זו תימשך בקנה מידה עשור. משרד המט" בבריטניה חזה בעבר את היעד של 1.5 מעלות צלזיוס על פני שנה, וארגוני ניטור אקלים מובילים אחרים אמרו שרמות החימום הנוכחיות נשארות בגבולות הצפויים על ידי מודלים ממוחשבים. אולם העלייה החדה בטמפרטורות בשנה האחרונה הפתיעה מדענים רבים, ועוררה חששות לגבי האצה אפשרית של החימום. דיאנה Ürge-Vorsatz, אחת מסגני היו"ר של הפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים (IPCC), ציינה כי כדור הארץ התחמם בקצב של 0.3C לעשור במהלך 15 השנים האחרונות, כמעט כפול מ-0.18C לעשור מגמה מאז שנות ה-70. "האם זה בטווח של שונות האקלים או איתות של התחממות מואצת? הדאגה שלי היא שאולי יהיה מאוחר מדי אם רק נחכה לראות", היא צייצה.
